Die hoofsamestelling van alkoholwatte bestaan uit isopropylalkohol of etanol en hierdie is antiseptika. Water word daaraan bygevoeg om die vereiste sterkte te bereik, gewoonlik ongeveer 70 persent alkohol, omdat dit meer effektief is. Hierdie konnasentrasie kan maklik selmembraine oplos en sodoende enige mikro-organismes doodmaak. Die watte word gewoonlik gemaak van nie-geweefde stof, dus hulle is maklik te gebruik en baie effektief. Hierdie soort kennis van hierdie bestanddele sal help dat gebruikers van alkoholwatte hul werkverrigting verstaan in hul stryd teen germene en om gepaste higiëne te handhaaf.