Az alkoholos törpök fő anyaga az izopropilalkohol vagy etanol, amelyek antiseptikusak. Az ahhoz a szükséges erősség eléréséhez hozzáadunk vízt, általában kb. 70 százalékos alkoholt tartalmaznak, mivel ez a koncentráció hatékonyabb. Ezen koncentráció könnyedén bontja fel a sejtmembránokat, így megöli a mikroorganizmusokat. A törpök általában nemcsomószert tartalmazó anyagból készülnek, tehát könnyen használhatók és elég hatékonynak tekinthetők. Ennek a anyagokról szóló ismeret segítségével az alkoholos törpék felhasználói jobban értik az alkalmazásukat a bakteriák elleni küzdelemben és a megfelelő higiénia fenntartásában.